Pensábamos que teníamos la misma probabilidad de ser seleccionados para correr The Speed Project que de ganar la lotería. ¿Y adivinen qué? A finales de marzo, nos encontramos en Los Ángeles. Y no era para disfrutar de nuestra nueva villa en Beverly Hills. Estamos en el muelle de Santa Mónica, emocionados pero también un poco estresados, listos para recorrer los 550 km de desierto que nos separan de Las Vegas.
Digo "nosotros", porque no iba a correr 550 km sola. Se necesita un equipo para una aventura de esta envergadura.
Cuando tuvimos la oportunidad de postularnos en septiembre, no lo dudamos. Honestamente, no pensábamos que nos seleccionarían. Para apoyar nuestra candidatura, teníamos algunos argumentos guardados en secreto: un equipo franco-canadiense y la elección de la opción "OG", es decir, tres mujeres y tres hombres. Porque si vamos a sufrir, que sea de manera equitativa.
“¡Corre, cabrón, corre!“
Cuando recibimos el correo electrónico notificándonos que nuestra solicitud había sido aceptada, ya era finales de enero. Ya no teníamos esperanzas. Así que teníamos nueve semanas antes de la salida. Nueve semanas para confirmar el equipo, entrenar, organizarnos, buscar patrocinadores, convencer a los miembros del equipo de acompañarnos y encontrar un nombre.
En ese momento, teníamos cinco corredores: dos en Francia (Stefan y yo, Vanille), tres bajo la nieve en Canadá (César, Myriam y Tristan). Un esguince que tardaba en curarse, una rodilla caprichosa y muchas preguntas. Rápidamente optamos por el nombre de equipo "Risky Bizness", porque resumía bastante bien la situación.
Así que a finales de enero, todos nos volvemos a calzar las zapatillas y planificamos una o dos llamadas semanales. Lo gestionamos un poco como una empresa. Nos repartimos las tareas y nos activamos.
Rápidamente, Mackenzie se une al equipo de corredores. Nuestros amigos Thomas, Jasper, Stephanie y Julien se ofrecen como voluntarios para encargarse de la logística durante la carrera. Greg, un amigo fotógrafo, se une al equipo para capturar lo mejor posible la intensidad de lo que estamos a punto de vivir.
A lo largo de las semanas, cada uno encuentra su papel, el equipo toma forma, la organización se establece. A pesar del poco tiempo del que disponíamos, llegamos a Los Ángeles bastante preparados. Una vez allí, ultimamos los preparativos finales: compras de última hora, recogida de vehículos, y aprendemos a hacer las cosas juntos por primera vez.
Viernes 28 de marzo, 4:00 AM. Por el micrófono, el presentador electriza a la multitud, que corea sus palabras a viva voz hasta el final: "¡Corre, cabrón, corre!". Risky Bizness y otros 79 equipos toman la salida, rumbo a Sin City.
Durante 44 horas, nos relevamos día y noche, bajo un sol implacable, al borde de una carretera que a menudo no tiene fin. No hay tiempo muerto. Es una carrera contrarreloj, contra el cansancio, a veces contra uno mismo. Los primeros 200 kilómetros son intensos, impulsados por el entusiasmo, pero poco a poco, la realidad se impone: no estamos en una carrera cualquiera.
El calor aumenta, el sol pega sin descanso, a veces el viento se suma. Y, por supuesto, algunos imprevistos añaden picante a la aventura: la bicicleta encadenada sin el código, el inodoro de la autocaravana que se atasca rápidamente, el agua de la ducha que permanece desesperadamente fría, y el agua potable que, casi se agota.
Los relevos se suceden. Nos animamos, nos motivamos, nos cuidamos unos a otros. Alternamos de un corredor a otro cada diez minutos. Estamos tan engrasados como un equipo de Fórmula 1. Cuando llega la noche, la temperatura baja y la carretera se vuelve silenciosa. Nos pasamos el reloj en la oscuridad como un sagrado relevo. Son momentos en los que nos sentimos vulnerables y profundamente conectados a la vez.
Y luego, comemos. Mucho. Todos los alimentos COOKNRUN de los que disponemos. Porque cuando corres mucho tiempo, la nutrición es esencial. Las barritas son nuestro combustible, especialmente cuando el cuerpo empieza a decir basta. Son deliciosas, con sabores variados y equilibrados. Las alternamos con manzanas y mangos deshidratados, un buen impulso afrutado.
También tenemos nuestras comidas saladas: pasta boloñesa vegetariana, tabulé oriental y el sagrado puré de patatas. El que salva a un equipo. El único que todavía entra después de 40 horas. Nos reímos, pero menos mal que lo teníamos. Cada bocado es una delicia y nos permite continuar.
A medida que las horas pasan sin dormir, los kilómetros se suceden. El cansancio se hace cada vez más presente, pero el espíritu de equipo y la motivación se mantienen intactos. Y eso es lo que marca la diferencia.
The Speed Project no es simplemente una carrera. Es una experiencia. Una mezcla entre un viaje por carretera con amigos, una prueba de Koh-Lanta, y además el efecto de un abrazo colectivo bajo adrenalina.
Cuando vemos el cartel luminoso "Welcome to Fabulous Las Vegas", la emoción es enorme. Estamos agotados, pero orgullosos y unidos como nunca. No es solo el final de una carrera, es el final de algo más grande. Un viaje humano que nunca olvidaremos. Lo que vivimos juntos durante estas 44 horas es simplemente único.
The Speed Project es, en definitiva, una aventura profundamente humana. Una experiencia cruda, intensa, que nos permitió descubrir no solo nuestros límites físicos, sino también lo que somos capaces de lograr juntos.
— Vanille @riskybizness.crew / fotos Gregda
